Непреходящее наследие египетского алебастра

Алебастр – это экзотический роскошный камень, который ценился и вызывал восхищение еще со времен древних цивилизаций.

---

Выделяют два вида алебастра – гипсовый и кальцитовый. Гипсовый – это тот, который широко используется в наши дни в строительных работах. Кальцитовый алебастр, который также называют восточным и египетским, применялся в различных культурах на протяжении всей истории для изготовления различных предметов. Но особенно он был популярен в Египте.

Использование алебастра в этой стране можно проследить с додинастического периода, когда из него изготавливали простые сосуды и украшения. В Древнем, Среднем и Новом царствах его применение заметно возросло, особенно в контексте погребальных традиций. Например, из него изготавливали канопы – ритуальные сосуды, в которые помещали органы, извлеченные при мумификации из тел умерших. Также из алебастра вырезали множество предметов, имевших декоративное, функциональное и религиозное назначение, такие как фигурки божеств, сосуды для хранения масел и благовоний, статуи, вазы и т.п. Элита заказывала сложные алебастровые артефакты, демонстрирующие богатство и статус. Также этот материал использовался в храмах и гробницах, усиливая их визуальное воздействие. Так как тонкие срезы алебастра полупрозрачные, из него изготавливали светильники.

Широкое применение алебастр сохранил и в исламскую эпоху, в том числе в архитектуре. Например, им отделывали гробницы эпохи Мамлюков. Но одним из самых выдающихся памятников, в котором использовался этот камень, является мечеть Мухаммада Али, возведенная в 1832-1857 годах в Каирской цитадели по приказу Мухаммада Али, османского паши Египта, добившегося независимости и основавшего династию египетских королей. Как сообщается, он специально настоял на отделке ее стен алебастром, чтобы способствовать развитию местной промышленности, которая находилась в упадке. Благодаря этому она известна также как Алебастровая мечеть. Позже король Фарук I в 1939 году заказал для нее алебастровый минбар (кафедру), гармонично сочетавшийся с интерьером.

После Египетской революции 1952 года местные материалы и ремесла перестали цениться, а престижными стали считаться те материалы и изделия, которые доставлялись из-за рубежа. Богатые люди предпочитали украшать свои дома иранским ониксом и итальянским алебастром, который по свойствам значительно отличается от египетского. Египетский алебастр на десятилетия потерял свою ценность. Из него стали изготавливать дешевые сувениры наподобие тех, которые можно купить на базаре Хан аль-Халили.

Но в наши дни положение начинает меняться. Художники все чаще и чаще обращаются к этому камню, черпая вдохновение в древних техниках и стилях и объединяя их с современным дизайном. Из алебастра изготавливают предметы роскоши и декоративные изделия, такие как светильники, подносы, блюда, подсвечники, вазы. А некоторые мастера, такие как Умар Шакил, создают из него произведения искусства.

Исламосфера