Египетский хлопок – лучший в мире

Исторически сложилось так, что египетский хлопок по своей славе не уступает швейцарскому шоколаду или немецким автомобилям. Он является национальной гордостью Египта, его историю изучают в школах, ему посвящают песни.

---

История хлопка в Египте восходит ко временам правления Мухаммада Али-паши, когда в 1820-х годах некий месье Жюмель, активный и предприимчивый француз, обнаружил в одном саду в Каире несколько кустов хлопка, посаженных как диковинка. Он внимательно изучил их и был поражен легкостью, с которой растения адаптировались к местной почве и климату. Наблюдения и эксперименты убедили его, что хлопок можно выращивать по всему Нижнему Египту. Мухаммад Али-паша поддержал его инициативу и вскоре хлопковые поля появились по всей стране. В 1860-х годах хаос Гражданской войны в США привел к тому, что европейцы, лишившись поставщиков, стали покупать египетский хлопок. В результате Египет в 1863 г. удвоил экспорт «белого золота» по сравнению с 1861 г. Другим фактором, позволившим распространиться египетскому хлопку на весь мир, стал Суэцкий канал, благодаря которому транспортировка грузов по морю ускорилась.

Вместе с этим Египет никогда не был лидером в мировой хлопковой промышленности, если судить по объему торговли. В этой отрасли лидировали такие страны, как США, Бразилия и Индия. Однако египетский хлопок ценился благодаря своему непревзойденному качеству. Секретным ингредиентом, позволявшим достичь такого качества, был сам Египет, чей климат оказался идеальным для выращивания этой сельскохозяйственной культуры. Разливы Нила и интенсивное орошение позволяют растениям получать постоянный приток питательных веществ, в результате его волокна вырастают более длинными. Именно из таких волокон получаются лучшие ткани. Также для выращивания хлопка важны стабильно высокие температурные условия, чем и славится Египет.

Египетский хлопок собирается вручную, поэтому на волокна оказывается меньшее давление, они остаются прямыми и неповрежденными. Эти волокна можно удлинить для получения очень тонких нитей. Поэтому ткани из египетского хлопка мягче, тоньше и служат дольше, чем из любого другого хлопка. Так как он обладает повышенной способностью впитывать жидкости, это позволяет придавать ему более насыщенные, яркие и стойкие цвета.

Но в последние десятилетия египетский хлопок перестал быть синоним роскоши. Последние годы правления Хосни Мубарака ознаменовались коррупцией и фальсификациями. Либерализация текстильной промышленности, проводимая администрацией Мубарака, позволила компаниям-однодневкам импортировать хлопок более низкого качества, выдавая его за высококачественный. Революция 2011 года еще больше усугубила ситуацию. Период хаоса, порожденный политическими потрясениями, ослабил регулирование и контроль, что привело к ухудшению сельскохозяйственных угодий и общего качества египетского хлопка. В 2015-2016 годах американские гиганты розничной торговли Target и Walmart сняли с полок сотни тысяч изделий из египетского хлопка после того, как обнаружили, что поставщик индийского текстиля Welspun выдавал индийский хлопок за роскошный египетский. В результате эксперты даже заговорили о конце египетского хлопка.

В последние годы Египет наращивает усилия по возрождению отрасли, которая составляет 3% его ВВП. Вскоре после кризиса 2015-2016 годов правительство возобновило некоторые субсидии для заводов. В 2020 году Египет присоединился к инициативе «Лучший хлопок», глобальной группе, целью которой является улучшение качества и производства хлопка. Все это привело к тому, что был зафиксирован значительный рост экспорта хлопка, несмотря на экономическую стагнацию, вызванную пандемией коронавируса и другими событиями на мировой арене.

Таким образом, есть надежда, что египетский хлопок вернет себе заслуженную славу.

Исламосфера