Мифические животные Ближнего Востока и поразительные легенды о них

Рассказы о сверхъестественных существах, бродящих по Земле, с древних времён пленяли воображение людей по всему миру. Одними из самых интересных плодов фантазии человека являются мистические животные из ближневосточного региона.

---

Согласно древней ближневосточной легенде, большие рогатые кролики когда-то прыгали по Земле, которая сама балансировала на спине гигантского кита. Все это время огромная змея дремала в ядре Земли, терпеливо ожидая апокалипсиса, чтобы поглотить мир целиком.

Источник таких красочных описаний сверхъестественных существ является предметом споров среди современных ученых. Некоторые предполагают, что именно так наши предки объясняли обнаружение окаменелостей динозавров или других доисторических животных. Для других эти звери являются символическими созданиями, задуманными для представления человеческих качеств в животной форме.

В то время как три авраамические религии обычно не одобряют идею о том, что такие животные действительно существовали, их традиции все же содержат свои собственные описания легендарных существ, которые играют решающую роль в библейских и коранических повествованиях.

Фалак

По древним преданиям огненный змей Фалак покоится в глубинах ада и терпеливо ждёт, чтобы однажды поглотить небеса, землю и сам ад. Фалак, что в переводе с арабского означает «рассвет», больше и, возможно, ужаснее, чем василиск из легенды средневековой Европы, прославившийся благодаря романам о Гарри Поттере. Возможным источником вдохновения для легенды является вполне реальный магматический питон, который обитает в некоторых частях Африки и известен своей горящей кожей, похожей на угли. Сходство более чем очевидное, так как змея способна закапываться под землю, поднимаясь только для того, чтобы поймать свою добычу, задушив несчастную жертву своим телом, прежде чем поглотить ее. Змеи появляются в системах верований по всему миру, наиболее известным из которых является змей-искуситель Адама и Евы в Библии.

Бахамут

Ещё одна легенда гласит, что на вершине гигантского кита находится бык, несущий на спине драгоценный камень. На быке стоит ангел, держащий шесть кругов ада, Землю и семь небес. Под этой пирамидой из живых существ находится вышеупомянутый змей Фалак. В доисламской мифологии кит был известен как Бахамут, также использовалось имя Балхут. Бык на спине известен как Куйта, и считается, что у него целых 4000 глаз. Арабский географ XII века Сирадж ад-дин ибн аль-Варди описывает эту многослойную опору мира в своей работе «Харидат аль-аджаиб ва фаридат аль-гараиб». По словам персидского космографа XIII века Закарии аль-Казвини, ангел стоит под китом как столб, держа над собой все остальное. Хотя в Коране этот миф не упоминается, средневековые писатели включали его в свои сочинения.

Рух

Венецианский исследователь XIII века Марко Поло описал Руха как гигантскую птицу, которая была настолько огромной, что могла нести в когтях слона. Он утверждал, что птица жила на Мадагаскаре, где в то время обитала ныне вымершая птица-слон высотой девять футов. Ибн Баттута, марокканский исследователь XIV века, также утверждал, что видел одну из этих великолепных птиц белого цвета с размахом крыльев 48 футов, описывая ее как «летающую гору» над морями Китая. Легендарный мореплаватель Синдбад несколько раз встречался с Рухом, когда птица уносила моряка в безопасное горное гнездо после кораблекрушения. Там он увидел яйца птицы, которые в «148 раз» больше куриных. Существуют похожие на Руха существа и в других культурных мифологиях, включая египетского феникса. Вполне возможно, что Рух стал арабским вариантом этой мифической птицы.

Дандан

Гигантское морское существо Дандан появляется в сказках «Тысячи и одной ночи» об Абдулле-рыбаке. Рыба обладает способностью проглотить целый корабль одним глотком. Ее иногда сравнивают с гигантской акулой-мегалодоном, которая жила десятки миллионов лет назад. Легенда гласит, что масло из ее печени считается чудодейственным, и если кто-то покроет свое тело мазью, сделанной из печени Дандана, он сможет дышать под водой.

Шадхавар

Считается, что популярный в персидском фольклоре Шадхавар, также известный как Садхузаг или Арас, появился в легендах,  проживавших  на территории современного Ирака. Этот напоминающий газель мифический персонаж имеет единственный полый рог с 42 углублениями (в некоторых легендах 72), которые создают чарующую мелодию флейты. Мелодия заставляет любого, кто ее слышит, остановиться и внимать ей. Но если ветер подует в противоположном направлении, эта мелодичная музыка превращается в навязчивый гул. Египетский зоолог XIV века Камаль ад-Дин Мухаммад ибн Муса ад-Дамири утверждал, что шадхавар был плотоядным животным, но другие предполагают, что он принял это животное за Сираниса – плотоядного зверя, который также играл музыку и предположительно обитал в Афганистане.

Гиена-оборотень

Гигантская гиена-оборотень, меняющая свой облик, является зверем, который превращается в человека. В легендах Древней Греции, Аравии и Персии упоминаются эти мифические монстры, убивающие своих жертв и выпивающие их кровь. Популярная в африканском фольклоре гиена-оборотень в человеческом обличье предпочитает заниматься такими профессиями, как кузнечное дело, резьба по дереву или целительство. Не нуждаясь в полной луне для превращения, гиены-оборотни в некоторых частях Судана, Танзании и Марокко способны гипнотизировать своих жертв глазами, погружая их в состояние, подобное трансу.

Исламосфера